初步認識艾迪生病

什麼是艾迪生病 ?

機體保持自身平衡的一種方式，是通過激素來調節各種功能。腎上腺位於腎臟上方，這些腺體分泌的激素，是維持健康的必需要素。當這些激素分泌不足時，就會出現艾迪生病。

艾迪生病，又稱原發性腎上腺皮質功能低減症，是腎上腺皮質激素或者醛固酮分泌不足所導致的一種疾病。

皮質醇最重要的功能是幫助機體應對壓力。此外，皮質醇可以調節機體對蛋白質、碳水化合物、脂肪的利用，還可以幫助維持血壓和心血管功能，控制炎症。醛固酮可調節血容量和控制血壓，有助於腎臟調節體內鹽和水的含量。當醛固酮水平很低時，腎臟無法保持水鹽平衡，就會導致血壓降低。

艾迪生病很罕見，每 10 萬人中僅有 1 人會患此病，可發生在任何年齡段的男性或女性身上。美國前總統約翰·F·肯尼迪曾就患有艾迪生病。患者只需服藥即可過上正常的生活。

艾迪生病是什麼原因引起的?

大多數艾迪生病是由腎上腺皮質疾病所致，70% 是自身免疫性疾病。當免疫系統錯誤地攻擊了腎上腺，就會出現自身免疫性疾病。這種自身免疫攻擊會破壞腺體的外層。

長期感染（如肺結核、HIV）以及一些真菌感染都會損害腎上腺。癌細胞從其它部位擴散到腎上腺，也會引發艾迪生病。雖然這種情況很罕見，但腎上腺會因細菌感染而受損。

較為少見的是，腎上腺會受到 “繼發性腎上腺皮質功能低減症” 的影響，而“繼發性腎上腺皮質功能低減症”是由位於腦中央的腦垂體或下丘腦的疾病引起的。這些腺體產生的激素像是開關，開啟或關閉身體其它部位產生激素。促腎上腺皮質激素(ACTH)是開啟腎上腺皮質醇產生的開關。如果 ACTH 水平過低，腎上腺就會進入關閉狀態。

繼發性腎上腺皮質功能低減症的另一個原因，是長期或不當使用類固醇激素，比如潑尼鬆。其他少見的原因，有腦垂體腫瘤、手術或輻射過程中對腦垂體的損傷。