從小接觸貓貓狗狗，更不容易過敏嗎？

研究表明，儘早接觸寵物的皮屑和毛皮，可能會預防將來過敏。

研究人員發現，讓兒童儘早接觸家裡的寵物，會降低他們對皮屑和毛皮的過敏。

混種狗的優點

脫落的皮屑或毛髮非常少

“我養了一隻狗”，美國賓夕法尼亞的卡倫(Karen Can)回憶說，“但是，我和丈夫都過敏。”然後，他們聽說拉布拉多德利犬是拉布拉多犬與貴賓犬雜交的品種。在他們的生活中出現了一堆可愛的毛茸茸的東西后，卡倫夫婦並沒有出現過敏反應，儘管他們的一位朋友在他們家裡呆了幾分鐘後就開始抽鼻子。“我們倆看起來都很好”，卡倫說，“它脫落的皮屑或毛髮非常少。”

採取有效的預防措施

拉布拉多德利犬最初是為對狗過敏的盲人“設計”的，其中的“神祕配方”是以堅韌、毛茸茸的皮毛而聞名的貴賓犬。

美國北卡羅來納州克利夫蘭市某犬舍的主人迪(Dee Gerrish)培育了拉布拉多德利犬——金毛獵犬和貴賓犬雜交品種。迪說：“我不相信會有不脫屑或者不掉毛的狗，每隻狗都會有一點脫屑或脫毛。”迪患有哮喘，但沒有出現任何問題。儘管如此，她還是採取了預防措施，比如，在接觸完狗後洗手、不鼓勵狗狗舔臉、給狗狗剪毛後換衣服。她還在戶外打理她的動物，並儘量站在飛毛的逆風處。因為在寵物的唾液、皮屑和尿液中，可能含有引發某些人過敏的蛋白質。

混種狗的缺點

需要頻繁打理

它們需要頻繁地打理，這可能會花費巨大，而且也不能保證它們的大小。迪的拉布拉多德利犬體重約28-62斤不等。對於住在公寓裡的人，體型有點大了。

沒有低過敏性狗

“如果有嚴重的過敏或哮喘家族史”，美國伊利諾伊州某醫療集團的過敏症醫生布賴恩(Brian A. Smart)說，“我認為這個人可能不應該養寵物。”布賴恩補充說：“但是，我通常不會要求已經養了寵物的人和他們的寵物分開。”

然而，布賴恩強調，沒有所謂的低過敏性狗。而且狗的價格越高，飼養員就越可能說它不會引起過敏。儘管如此，布賴恩仍提出：

• 毛髮較短的狗攜帶較少的皮屑，這可能會使它不太可能引發過敏。
• 有些品種的狗脫屑或脫毛更少，導致家裡的毛髮更少。
• 體型較小的狗的皮屑和皮毛也較少。
• 其他雜交品種的狗，也可能減少過敏反應。

狗能預防過敏嗎？

誤認為塵蟎是過敏的頭號原因

2002年，發表在《美國醫學協會雜誌》上的一項研究，極大地促進了對狗過敏的愛狗人士的興趣。該研究顯示，早期接觸狗和貓，實際上減少了而不是增加了兒童對哮喘的敏感性。換句話說，在孩子小時候和貓狗呆在一起，很大可能會預防日後出現問題。

美國奧古斯塔佐治亞醫學院過敏和免疫學系主任丹尼斯(Dennis R. Ownby)說：“為了研究過敏的最主要原因，我們觀察了從出生到7歲的孩子。”他告訴美國網際網路醫療健康資訊服務平臺說：“我們原以為大量的塵蟎可能是頭號原因。”

該研究也確認一些可引起過敏的因素，比如父母吸菸和寵物。“研究人員空手而歸，花了200萬美元，卻什麼結果也沒有”，丹尼斯驚呼道，“塵蟎並沒有我們能夠發現的作用。”

接觸貓或狗會降低過敏機率

然後，他們想到了德國南部的一些發現，這些發現似乎表明，在農場長大的孩子，發生過敏的概率較低。他們返回到研究當中，查閱了問卷中有關寵物的問題。

“這真的令人驚訝”，丹尼斯說，“接觸一隻狗，會降低對所有過敏原的敏感性，而且接觸兩隻狗比一隻狗更有效。”貓的作用相似，所以，研究人員將狗和貓結合了起來。他們對沒有養寵物、養一隻狗或貓和養兩隻寵物（兩隻狗或兩隻貓或各一隻）的孩子進行了比較，發現在養兩隻寵物的孩子中，敏感度降低了近70%。

舔舐會傳遞改變免疫系統的細菌

研究人員說，其中一個作用可能來自於寵物的舔舐，這會傳遞可以改變孩子的免疫系統的細菌。它通過將引發過敏的物質，早早地引入兒童的免疫系統，從而改變了這種狀況。

丹尼斯正在啟動一項由美國國立衛生研究院資助的研究，以對那些現在已經18歲的孩子進行隨訪。這次，他們將研究更多的種族和民族，以及寵物的體重因素。“一隻約20斤重的狗，比兩隻10斤重的貓更有效果嗎？”他很好奇。

仍然應該保持謹慎態度

不支援通過養寵物預防過敏

“這些資料並不支援人們應該通過養寵物來預防過敏”，布賴恩說。“我們在家裡養狗，我們喜歡寵物，我們認為養寵物對家庭有很大的價值”，他解釋說，“不過，我們必須小心，不要因為一項研究而改變一切。”但是人們可以採取以下措施，減少對特定的狗或貓過敏。

預防寵物過敏的建議

布賴恩說，如果孩子趨向於過敏，那麼你可以用合理的方式限制接觸。他建議：臥室應該無寵物；孩子在和動物玩耍後應該洗手；每週給狗或貓洗一次澡。

至於空氣過濾器，布賴恩說，家用過濾器對於狗皮屑的價值還沒有得到證實。“有一些證據表明，這些對貓過敏有幫助”，他說，“一臺帶有高效微粒空氣(HEPA)過濾器的真空吸塵器也可能有幫助。”

儘管研究表明養寵物可能會減少致敏性，但是，丹尼斯對那些給年輕人帶來壞問題的動物持強硬態度。“請把寵物留在室外”，他解釋說，“雖然過敏針可以幫助某些人，但是，一旦某人出現過敏的徵象，最好避免接觸過敏原。”布賴恩說：“有時候，孩子會因為和動物在一起而受到傷害，它還會影響睡眠質量或學校功課。”