簡單瞭解：什麼是強迫症？

什麼是強迫症？

強迫症（Obsessive-compulsive disorder, OCD）曾經被歸類為焦慮症，但是現在該病被認為是一種獨立的病症。強迫症已經超出了普通的“反覆檢查”和我們每個人時不時會出現的擔心。每個人都會在某個時刻想確認一下門是否鎖好或者烤箱是否關好。對於強迫症患者來說，這類想法和行為已經嚴重到影響日常生活、工作和人際關係的地步。例如，據瞭解，有些強迫症患者每天要洗手 8 小時，或者每天都要把所有家務做一遍。

強迫症不會自行消失，也無法單靠意志力進行控制。強迫症患者是陷入了不受自己控制的無意識思維和行為模式中。即使患者在很長一段時間內的表現都相對正常，強迫性思維和強迫性行為還是有可能在沒有明顯原因的情況下復發。

強迫性觀念是反覆出現在患者頭腦中的、令患者感到煩惱的想法或衝動。這種想法或衝動可能是患者害怕自己或所愛的人會受到傷害，也可能是對怕髒的極度擔憂、對疾病的恐懼或是想把事情做得完美的強烈需求。有時這些強迫性觀念會涉及到宗教、性或暴力。

強迫性行為是由強迫性觀念驅動的重複性行為。最常見的強迫性觀念有髒汙、懷疑與丟失。這些會導致常見的強迫性行為，例如洗手、檢查和囤積。有些強迫性行為，如無法控制的數數或祈禱，對其他人來說並不明顯。強迫症患者經常會害怕如果他們不這樣做，那麼就會有一些不好的事情會發生在他們自己或其他人身上。

由於強迫性觀念和強迫性行為會慢慢變成習慣，因此患者往往無法意識到他們正在遭受一種精神疾病的折磨。當強迫症最終引發干擾日常生活的症狀時，患者可能會試圖對他人隱藏自己的強迫性行為，並試圖用意志力來控制這些行為。強迫症患者經常會為自己的強迫性想法或強迫性行為感到尷尬。他們對自己的症狀可能會避而不談，甚至對他們的醫療服務人員也是如此。

雖然任何年齡都有可能發生強迫症，但該病通常在青春期開始發病。根據美國國家心理健康研究所（National Institute of Mental Health）的資料，有三分之一的成人強迫症患者在兒童時期就出現了症狀，平均發病年齡為 19 歲。有些研究人員認為，在兒童時期出現的強迫症與首次在成年時期發病的強迫症不同。男性與女性的患病機率相同。在美國，有 2%~3% 的人會在其一生中經歷某種形式的強迫症。

抽動穢語綜合徵、抑鬱症和精神分裂症也有強迫症的特點。

是什麼原因導致的強迫症？

在古代，強迫症或強迫性行為被認為是惡魔附體。驅魔是最早的——也是最不成功的——治療方法之一。弗洛伊德理論的傳統假設認為，強迫性行為反映了人類發育早期的無意識慾望。現代人認為，強迫症是額葉與皮質下區域之間的大腦回路受到了干擾，還可能涉及到血清素等大腦化學物質失調，尤其是對該病有遺傳易感性的人。

強迫症患者有時還有其他心理問題，例如抑鬱症、進食障礙、藥物濫用、人格障礙、注意缺陷/多動障礙（attention-deficit/hyperactivity disorder, ADHD）或焦慮症。他們還可能會不自主地拔自己的頭髮（拔毛癖）、過於關注自身的外表缺陷（軀體形式障礙），以及認為他們患有某種疾病（疑病症）。這些問題會使強迫症的診斷與治療更加困難。