漸凍症是什麼疾病

漸凍症是一種醫學名稱為運動神經元病，又叫肌萎縮側索硬化，俗稱漸凍人。

此病主要表現為肌肉逐漸萎縮，患者逐漸失去自主活動的能力，像是被凍住了一樣。運動神經元病是一組病因未明的選擇性侵犯脊髓前角細胞、腦幹後組運動神經元、皮質椎體細胞及椎體束的慢性進行性神經變性疾病，臨床特徵為上、下運動神經元受損的症狀和體徵並存，表現為肌無力、肌萎縮與椎體束徵不同的組合，而感覺和括約肌功能一般不受影響。

運動神經元病起病主要是三種形式，最多見的是先從手的小肌肉萎縮開始，患者通常是一些精細的小動作不太靈活。還有一種情況是從下肢開始，動作慢，走路不穩。還有一種形式是直接累及咽喉肌開始，出現構音障礙、言語不清、飲食水嗆咳。病程持續進展，最終喪失活動能力，癱瘓在床，常因呼吸機麻痺或併發呼吸道感染死亡。

目前針對漸凍症沒有什麼特效的治療，本病在愈後方面的高惡性程度，使患者和醫師容易對疾病產生消極悲觀的態度，雖然對於此病的治療仍還是不充分有效的，但積極的對症治療在改善患者的舒適性功能和安全性是有很大幫助的。