瞭解關節炎和炎症

人體的白細胞及其產生的物質可以保護人體免受外來微生物的感染，如細菌和病毒。

然而在一些炎症性疾病中，身體的防禦系統即免疫系統在沒有外來物質侵犯時也會引發病理反應，這被稱為自身免疫性疾病。在這類疾病中，人體的自然保護性免疫系統會對自身組織造成損害。身體會出現像是正常組織被感染了一樣的反應或是發生異常。

哪些疾病與炎症有關？

並非所有的關節炎都是炎症引起的。關節炎是一個描述關節炎症的通用術語。一些與炎症相關的關節炎包括以下幾種:

• 類風溼關節炎
• 銀屑病關節炎
• 痛風性關節炎

其他與炎症無關的關節和肌肉骨骼系統疼痛包括骨關節炎、纖維肌痛、腰部肌肉疼痛和頸部肌肉疼痛。

炎症的症狀有哪些？

炎症的特徵是：

• 發紅
• 關節腫漲、發熱
• 關節疼痛
• 關節僵硬
• 關節功能喪失

通常，只會出現少數症狀。

炎症也可能導致一般的“流感樣”症狀，包括：

• 發熱
• 寒戰
• 疲勞、乏力
• 頭痛
• 食慾不振
• 肌肉僵硬

引起炎症的原因是什麼？有什麼影響？

當人體白細胞釋放出的物質進入血液或感染組織以保護身體免受外來入侵時，就會出現炎症。這種化學物質的釋放導致流向受傷或感染區域的血流量增加，並可能導致紅腫和發熱。一些化學物質會導致體液滲透到組織中，產生腫脹。這種保護過程可能刺激神經並引起疼痛。

關節內細胞和炎症物質的增加會引發刺激，導致關節內壁腫脹，並最終磨損軟骨（骨骼末端的軟墊）。

如何診斷炎症性疾病？

炎症性疾病可通過仔細的評估進行診斷：

• 完整的病史和體格檢查，注意關節疼痛部位
• 晨起關節僵硬
• 伴隨症狀和體徵的評估
• X 線和化驗結果

炎症會損傷內臟器官嗎？

是的。炎症作為自身免疫系統紊亂的一個表現會對器官產生損傷。症狀的型別取決於受損傷的器官。例如：

• 心臟的炎症（心肌炎）可能會導致呼吸困難或是液體瀦留。
• 氣管的炎症可能會導致呼吸困難。
• 腎臟的炎症（腎炎）可能會導致高血壓或腎衰竭。

疼痛可能不是炎症性疾病的主要症狀，因為很多器官沒有痛覺神經。器官炎症的治療就是針對炎症的起因。

如何治療炎症性關節疾病？

炎症性疾病的治療方法有很多，包括藥物治療、休息、鍛鍊和外科手術修復關節損傷。治療方案取決於幾個因素，包括疾病型別、患者年齡、正在服用的藥物、總體健康狀況、病史和症狀的嚴重程度。

治療目標：

• 糾正、控制或減緩疾病進展
• 避免或調整使疼痛加重的活動
• 通過止痛藥和消炎藥來緩解疼痛
• 通過物理療法保持關節運動和肌肉力量
• 根據需要使用護具、夾板或手杖來減輕關節的壓力

治療炎症性疾病的藥物

有許多藥物可以減輕關節疼痛、腫脹和炎症，並可能預防或減緩炎症性疾病的進展。藥物包括:

• 非甾體抗炎藥（如：阿司匹林、布洛芬或萘普生）
• 皮質類固醇（如：強的鬆）
• 抗瘧疾藥（羥氯喹）
• 其他口服藥物，包括阿普斯特、硫唑嘌呤、環磷醯胺、來氟米特、甲氨蝶呤和柳氮磺胺吡啶
• 生物製劑，包括阿巴西普、阿達木單抗、賽妥珠單抗、依那西普、依那西普-szzs、戈利木單抗、英夫利昔單抗、利妥昔單抗和託珠單抗。

其中一些藥物傳統上被用來治療其他疾病，如癌症或腸炎，或降低器官移植排斥的風險。然而，當“化療”藥物（如甲氨蝶呤或環磷醯胺）用於治療炎症性疾病時，其劑量明顯較低，而且副作用的風險往往低於高劑量的癌症治療。

患者在使用任何藥物的時候，都要定期去醫生那裡複診，以便醫生能夠及時發現藥物產生的任何副作用。