女兒提早進入青春期，家長怎麼做？

凱茜（Kathy Pitts）在 9 歲出現月經初潮時，感到困惑和害怕。“我媽媽從未提過青春期的變化，可能她認為我太小了。”她說。現在，她已經 35 歲，住在華盛頓州貝爾維尤市，有一個 9 歲的兒子和一個 2 歲的女兒。“如果媽媽告訴過我將發生什麼事，可能對我真的有幫助。”

預計，將有許多人的經歷與凱茜類似，因為現在更多的女孩在 7 歲或 8 歲時就出現青春期表現，並於 2~3 年後來月經。作為家長，該怎麼跟這麼小就進入青春期的孩子談論這件事呢？

女孩發育提早

以前的研究發現，女孩一般於 10~11 歲開始出現青春期症狀，但美國勞森威爾金斯兒科內分泌學會的一篇報告提出，白人女孩早至 7 歲、黑人女孩早至 6 歲開始乳房發育是正常現象。這個結論以 1500 位美國兒科醫生對 3~12 歲之間的 17000 名女孩的一項研究為基礎。

“這項研究很重要，因為它告訴家長何時應該關注孩子過早的發育，這有可能是激素失衡的表現，”波士頓麻省總醫院和哈佛醫學院的兒科內分泌副教授保羅（Paul Boepple）說。“家長可能需要和只有 5 歲的孩子談論青春期的身體和情感變化。”

青春期早到的原因

女孩進入青春期比過去更早，原因尚不明確。但是對此最流行的理論提到一些殺蟲劑的影響，例如多氯化聯苯類，這些藥物可以降解成可能具有雌激素作用的化合物，從而觸發青春期的到來。

另外一些人認為，兒童肥胖是青春期年齡提前的一個原因。弗吉尼亞聯邦大學醫學院兒科副教授保羅（Paul Kaplowitz）說：“我個人的意見是，導致青春期提前的一種重要原因是，在過去 25 年，特別是 6~11 歲的女孩肥胖越來越常見。很久以前人們就知道胖女孩容易早熟，而瘦女孩則通常成熟晚。”

如果家長髮現孩子出現青春期提前的表現，建議由內分泌科醫生對孩子進行評估，以排除其他疾病風險。因為在少數情況下，青春期提前可能是生殖器官腫瘤或者大腦錯誤地觸發雌激素產生的徵兆。雖然對於大多數女孩來說，只是發育提前，但如果出現頭痛 、腹痛和體重下降等不尋常症狀，或者沒有與青春期相關的突發生長，這時就要懷疑可能有問題。

提前與女兒談論青春期

在研究者們探索女孩青春期為何提前的同時，家長必須接受以下現實，即在孩子還在上小學時，就和她談論有關性發育的問題。杜克大學一位兒童精神科醫生海倫（Helen Egger）博士建議，在家長髮現孩子有青春期提前的表現時，在相關教育中讓孩子佔主導很重要。海倫的女兒 8 歲時出現青春期表現，她為女兒提供了一些有關 13 歲前進入青春期的書籍，然後等待女兒帶著問題來找她。“我女兒想討論一下書中提出的一些問題，例如月經和乳房發育，”海倫說。“女兒自己意識到身體正早於她的朋友發生變化，自然引起她想要討論這件事情。”

在論及年幼女孩的性教育問題時，海倫建議家長謹慎處理。她說：“即使女孩的身體發生了變化，她們仍然是非常年幼的孩子，在情感上可能還沒有準備好。一開始談論女兒正在出現的身體變化時，不涉及性關係的細節。因為大多數 8 歲大的孩子甚至還沒有考慮過約會，更不用說性接觸。”

提早與孩子談論青春期的一個好處是，在 8 歲時討論與在 10 歲時討論相比，孩子更容易持開放態度。11 歲和 16 歲女孩的媽媽瑪麗（Mary Weisnewski）說：“在我最小的女兒 8 歲進入青春期時，我們就她將發生的變化談了許多，例如長腋毛和乳房發育。但是一旦到 10 歲，她就會閉口不談，不願意與父母談論這些事情，而寧願與朋友談論。”