什麼是癌症轉移?
癌症從最初形成的地方擴散到身體其他部位時,被稱為轉移性癌症,這種癌細胞進行擴散的方式被稱為“轉移(metastasis)”。
在腫瘤發生轉移的過程中,癌細胞首先會脫離原始病灶(原發腫瘤),通過血液或淋巴系統進行傳播,在身體的其他部位形成新的腫瘤,即轉移性腫瘤(metastatic cancer)。
癌症是怎麼轉移的?
以結腸癌為例:
圖中顯示的是原發癌已經從結腸擴散到身體的其他部位(肺和大腦)。圖右是一組插圖,顯示癌細胞通過血液和淋巴系統,從原發癌擴散到身體的其他部分,並形成轉移瘤。
轉移癌與原發腫瘤型別相同
轉移癌與原發癌具有相同的名稱和癌細胞型別,例如乳腺癌擴散到肺部形成的轉移性腫瘤是轉移性乳腺癌,而不是肺癌。
在顯微鏡下觀察,轉移癌與原發癌的細胞具有相同的病理學表現,以及一些共同的分子特徵,比如一些特異性的染色體改變。
轉移癌的預後較差
轉移性癌症會對人體的功能造成嚴重的損害,是多數癌症患者的主要死因。治療也許可以延長一些轉移性癌症患者的生命,但總的來說,治療轉移性癌症的目標一般是控制癌症的生長,或緩解它引起的症狀。
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