什麼是體外受精？

今天，體外受精(in vitro fertilization, IVF)幾乎成了一個家喻戶曉的詞彙。但不久前，這還是一種神祕的不孕不育治療方法，用來產生“試管嬰兒”。Louise Brown 於 1978 年出生於英國，是第一個在母親子宮外受孕的嬰兒。

與簡單的人工授精（將精子放置到子宮中，通常會發生受孕）不同，體外受精需要在實驗室中將卵子和精子結合。一旦一個或多個胚胎形成，將會被放置到子宮中。體外受精是一個複雜而昂貴的程式；只有約 5% 的不孕不育夫婦尋求這種幫助。自 1981 年在美國推出以來，體外受精和其他類似技術已導致超過 20 萬嬰兒出生。

體外受精適用於哪些不孕不育？

如果您或伴侶被診斷患有以下疾病，體外受精可能是一種選擇：

• 子宮內膜異位症
• 精子數量低
• 子宮或輸卵管有問題
• 排卵問題
• 可傷害精子或卵子的抗體問題
• 精子無法穿透宮頸黏液或在其中存活
• 無法解釋的生育問題

除輸卵管完全阻塞外，體外受精絕不是治療不孕不育的第一步。相反，它被用於生育藥物、手術和人工授精等其他方法無效的情況。

如果您認為體外受精可能有用，請詢問醫生一些問題：

• 每次胚胎移植的懷孕率是多少？
• 對於我們這個年齡段的夫婦，和有與我們相似的生育問題的夫婦，懷孕率是多少？
• 這分娩中有多少是雙胞胎或多胞胎？
• 儲存胚胎的費用是多少，我們可以儲存多久？

如何進行體外受精？

體外受精的第一步是注射激素，這樣您就可以每個月產生多個卵子而不是一個。然後將會對您進行測試，以確定是否準備好取卵。

在取卵之前，您將被注射一種藥物，使發育中的卵子成熟並開始排卵過程。時機很重要；卵子必須在它們剛要從卵泡排出之前被取出。如果過早或過晚取出，它們將無法正常發育。醫生可能會進行血液檢查或超聲檢查，以確保卵子在取出之前處於最合適的發育階段。體外受精機構將為您提供在取卵的前一天晚上和當天需要遵守的特殊指示。大多數女性都應用止痛藥，可選擇在適度鎮靜或全麻下取卵。

在手術過程中，醫生會用超聲波定位卵巢中的卵泡，然後用空心針取出卵子。該過程通常需要不超過 30 分鐘，但也可能長達 1 小時。

取卵後，卵子將立即在實驗室中與伴侶的精子混合，這些精子由他在同一天提供。

當您和伴侶回家時，受精卵被儲存在診所內，以確保最佳生長。根據診所的不同，您甚至可能要等 5 天，直到胚胎達到更高階的囊胚階段。

一旦胚胎準備就緒，您將返回體外機構，醫生將一個或多個胚胎移植到子宮。這個過程比取卵更快更容易。醫生會將一根稱為導管的柔性管插入陰道和子宮頸，並進入子宮，胚胎將被放置在子宮中。為了增加懷孕的機會，大多數體外受精專家建議一次最多轉移 3 個胚胎。但是，這意味著您可能會多胎妊娠，從而增加您和嬰兒的健康風險。

您通常會在床上待幾個小時，然後在 4 至 6 小時後出院。醫生可能會在胚胎移植後約兩週進行妊娠試驗。

對於男性精子數量極低的情況，醫生可能將體外受精與卵胞漿內精子注射結合起來。在這個過程中，從精液中取出 1 個精子，或者在某些情況下直接從睪丸中取出，然後直接放入卵子中。一旦產生有活力的胚胎，就使用通常的體外受精程式將其移植到子宮中。

體外受精的成功率與什麼有關？

體外受精的成功率取決於許多因素，包括不孕的原因、治療機構以及您的年齡。您在第一次體外受精嘗試中未使用的任何胚胎，都可以冷凍儲存以備後用。

女性的年齡是體外受精成功的主要因素。 35 歲以下並接受體外受精的女性有 39.6% 的機會生育，而 40 歲以上的女性則為 11.5%。然而，美國疾病控制預防中心最近發現，隨著技術的完善和醫生的經驗越來越豐富，各年齡組的成功率都在增加。