為何會絕經過早？

絕經過早指女性不到 40 歲就絕經了——無論是自然的還是誘發性的。提早進入絕經期的女性擁有和自然絕經相似的症狀：潮熱、情緒問題、陰道乾燥和性慾減退。一些絕經過早的女性的症狀非常嚴重。與較晚步入絕經期的女性相比，絕經過早的女性往往更快地出現骨質脆弱。這就增加了得骨質疏鬆症和發生骨折的可能性。

絕經過早有哪些原因？

• 染色體缺陷 染色體缺陷可引起絕經過早。例如，患有特納綜合徵的女性在出生時就缺少第二條 X 染色體或第二條 X 染色體缺少一部分，因此不能正常形成卵巢，就會出現絕經過早。
• 遺傳因素 有絕經過早家族史的女性更有可能出現絕經過早。
• 自身免疫性疾病 正常情況下，身體的免疫系統會抵禦疾病。如果有自身免疫性疾病，免疫系統就會錯誤攻擊自身生殖系統的某一部分，這會傷害卵巢，抑止卵巢分泌雌激素。甲狀腺疾病和類風溼關節炎就屬於可以發生上述情形的兩種自身免疫性疾病。
• 卵巢切除手術 切除雙側卵巢（也叫雙側卵巢切除術）會使女性立刻進入絕經期。手術後，女性不會再有月經，激素水平也會快速下降，馬上就會出現潮熱和性慾減退等絕經期症狀。做過子宮切除術但保留卵巢的女性，因其卵巢會繼續產生激素，所以不會出現誘發性絕經。但是其子宮已經被切除，因此不會再有月經，也不能再懷孕。由於手術有時能干擾卵巢的血液供應，因此有可能出現潮熱症狀。之後，做過該手術的女性也會比預期早一兩年發生自然絕經。
• 用於治療癌症的化療或盆腔放療 治療生殖系統癌症的化療或盆腔放療會引起卵巢損傷。化療或盆腔放療後，女性通常會停經，出現生育問題或喪失生育能力。這種情況可能立即發生，也可能過幾個月才發生。由於接受了癌症治療，故進入絕經期的時間取決於所用治療的型別、劑量和接受治療時的年齡。女性越年輕，進入絕經期的時間越延後。

怎樣判定是否為絕經過早？

醫生會詢問是否有典型的絕經變化，如潮熱、月經紊亂、睡眠問題和陰道乾燥。正常情況下，連續 12 個月不來月經就可確認為已絕經。

然而，對於某些型別的絕經過早來說，這些體徵可能不足以令醫生作出診斷。此時可以做血液檢測，以測定卵泡刺激素（FSH）水平。卵巢利用這種激素製造雌激素。卵巢停止分泌雌激素時，卵泡刺激素水平就會升高。卵泡刺激素水平比正常情況下高，就提示到了絕經期。然而，雌激素水平每天都會變化，所以可能需要做 1 次以上的檢測才能確診。

還可以檢測雌二醇（一種雌激素）和促黃體生成素（LH）水平。卵巢功能衰退時，雌二醇水平就會下降。雌二醇水平低於正常水平是絕經的一個訊號。促黃體生成素是觸發排卵的一種激素。如果促黃體生成素檢測結果高於正常水平，也提示到了絕經期。