一文了解：什麼是反芻障礙？

反芻障礙是指將已吞嚥下去的食物吐出並將半消化的食物再次咀嚼並嚥下的一種餵食和進食障礙，該病症通常在嬰兒或幼兒中出現。在多數情況下，患者會再次嚥下重新咀嚼過的食物；而患者偶爾也會將重新咀嚼過的食物吐出來。

由於人反芻障礙被視為一種疾病，因此這種病症必須是經常（通常是每天）出現在以前可以正常進食的人群中，至少持續 1 個月。在餵食期間或進食之後，兒童可能會出現這種病症。

反芻障礙有哪些症狀？

反芻障礙的症狀如下：

• 反覆地反芻食物；
• 反覆地重新咀嚼食物；
• 體重減輕；
• 口臭和蛀牙；
• 反覆胃痛和消化不良；
• 嘴脣破裂和乾裂。

另外，患有反芻障礙的嬰兒可能會出現與該病症相關的常見反常動作，其中包括收緊並拱起背部，保持頭部後仰，收緊腹部肌肉以及嘴部進行吸吮動作等。當嬰兒試圖將半消化的食物從胃裡返回嘴裡時可能會出現這些動作。

引起反芻障礙的原因是什麼？

我們至今尚不清楚引起反芻障礙的確切原因，不過下述幾個因素可能會導致反芻障礙：

• 身體疾病或較大的壓力可能會觸發反芻障礙。
• 兒童與母親或主要護理者之間的關係被忽視或者兒童與母親或主要護理者之間的關係異常可能會導致兒童進行自我安慰。對於一些兒童來說，咀嚼動作能讓他們獲得某種程度的慰藉。
• 這可能是兒童獲得大人關注的一種方式。

反芻障礙的患病機率如何？

由於多數兒童隨著年齡的增長而不再患有反芻障礙，以及年齡較大的兒童和成人反芻障礙患者因尷尬而傾向於對患有此病進行保密，因此我們很難確切地瞭解反芻障礙患者的具體人數到底有多少。不過，人們通常認為反芻障礙患者的人數很少。

反芻障礙在嬰兒和幼兒（3 至 12 個月），以及智障兒童中最為常見。不過，反芻障礙在大齡兒童、青少年和成年人中則頗為罕見。另外，男孩比女孩的患病機率可能會略高，不過現在確少有支援該論點的相關科學研究。

如何診斷反芻障礙？

如果患者出現反芻症狀，醫生將通過了解患者的完整病史並進行體檢來評估患者是否患有反芻障礙。醫生可能進行某項檢查（如影像學檢查和血液檢查）來尋找並排除引起嘔吐的身體原因，如胃腸道疾病。檢查還可以幫助醫生通過尋找患病體徵，如脫水和營養不良，來評估這種行為對身體造成的影響。然而，診斷主要還是通過對體徵和症狀的臨床描述來確定，侵入性檢查或昂貴的檢查（如胃鏡檢查）對於準確的診斷來說並非是必要的，另外對準確的診斷也無任何裨益。

為了幫助診斷反芻障礙，可能需要檢查兒童的飲食習慣。醫生通常需要觀察嬰兒在餵食期間或餵食後的反應。

如何治療反芻障礙？

治療反芻障礙的關鍵在於如何改變兒童的行為。可使用下述幾種方法：

• 改變兒童在進食期間或進食後的姿勢；
• 在餵食期間鼓勵母親與兒童之間進行更多互動；給予兒童更多的關注；
• 在餵食期間儘量不要干擾兒童；
• 讓餵食變得更加輕鬆愉快；
• 當發現兒童有任何反芻行為時，儘量分散他/她的注意力；
• 厭惡條件反射，即當兒童開始反芻時，在他/她的舌頭上放一些酸的或味道較差的食物。

現在並無批准上市用於治療反芻障礙的藥物，不過一些藥物可用來治療與反芻障礙相關的一些症狀。

反芻障礙可引起哪些併發症？

反芻障礙不經治療的話可引起如下併發症：

• 營養不良
• 抗感染和抗疾病能力下降
• 無法茁壯成長
• 體重下降
• 胃潰瘍等胃病
• 脫水
• 口臭和蛀牙
• 吸入性肺炎和其他呼吸系統疾病（嘔吐物被吸入肺部）
• 窒息
• 死亡

反芻障礙患者預後如何？

在大多數情況下，隨著年齡的增長，患有反芻障礙的嬰兒和幼兒的行為將恢復正常或者恢復正常進食。對於年齡較大的兒童來說，反芻障礙可能會持續數月。

可以預防反芻障礙嗎？

現在並無任何預防反芻障礙的方法。不過，仔細觀察兒童的進食習慣，或許可在出現嚴重併發症之前發現該疾病。