食物過敏：症狀、病因及如何治療

發生食物過敏（food allergy）時，身體會認為特定食物正在試圖傷害患者。身體會通過產生過敏反應進行反擊。大多數情況下，過敏反應症狀輕微，僅有皮疹或胃部不適。輕微過敏反應可以讓患者感到不適，但並不危險。嚴重過敏反應可能致命。但快速治療可以停止危險的過敏反應。

• 過敏症傾向於呈家族聚集性。如果其他家人患有過敏症，如花粉過敏症、哮喘或溼疹（又稱特應性皮炎），發生食物過敏的可能性就更大。
• 食物過敏在兒童中更常見。兒童食物過敏有時會逐漸消失，特別是牛奶、雞蛋或大豆過敏。但是，如果成年時出現食物過敏，很可能會持續終生。
• 食物不耐受比食物過敏更常見。真正的食物過敏是身體免疫系統對食物或食品新增劑發生的反應。
• 許多人認為自己有食物過敏，但事實上是食物不耐受，後者更加常見。食物不耐受可能導致一些與輕微食物過敏相同的症狀，如胃部不適。但食物不耐受不會引起過敏反應。食物不耐受會使攝入食物者感到不適，但並不危險。嚴重食物過敏反應可能很危險。
• 牛奶、花生、堅果、魚類和貝類等是常見的食物過敏來源。
• 大多數過敏反應症狀輕微，僅有皮疹或胃部不適。但嚴重過敏反應可能致命。
• 最好的治療方法是避免攝入導致過敏的食物。
• 可使用抗過敏藥物進行治療，嚴重過敏反應需使用腎上腺素進行搶救。