胸椎黃韌帶增厚：症狀、病因及如何治療

黃韌帶位於椎管後外側壁，主要作用是限制脊柱過度前屈，與椎間盤、椎間韌帶、關節突關節等共同維持脊柱的穩定性，保護脊髓。其作為脊柱運動節段的重要成分之一，大約佔據了椎管背側 3/4 的面積，並且在椎體之間不連續，兩側黃韌帶在中線上有一道裂隙，起自上位椎板前下方，終止於下位椎板後上方。

正常黃韌帶主要由彈力纖維構成，其中包含 80% 的彈力纖維和 20% 的膠原纖維，所以具有很強的彈性^[1]。隨著年齡增長，黃韌帶彈性逐漸下降，厚度逐漸增加，甚至會出現肥厚、鈣化灶、骨化等退行性病變^[2]。

黃韌帶肥厚可導致椎管直徑縮小，壓迫硬膜囊和神經根，從而導致相應病理症狀^[4]^[5]。胸段黃韌帶肥厚、骨化多發生於下胸椎，會導致胸段椎管狹窄，從而引起一系列脊髓或神經根受壓迫的症狀和體徵。
黃韌帶肥厚的發病原因尚未清楚，普遍認為可能與慢性退變、理化刺激、非正常應力、代謝障礙等有關^{^[6]}。胸椎發生退行性變時，黃韌帶受到的應力會異常增高。在這樣的應力作用下，黃韌帶會發生一系列炎症反應，導致彈力纖維變性或斷裂，而周而復始的長期損傷及修復過程，必然會造成黃韌帶肥厚纖維化，最終導致黃韌帶鈣化、骨化。
可以發生於任何年齡，並且進展較快，程度較重^[7]。
起病隱匿、症狀複雜而多樣^[8]，早期患者不易被發現。
目前常採用的治療方法是手術切除。但如果能明確發病機制，採取針對性藥物治療或預防措施，可以在一定程度上降低腰椎管狹窄症的發病率及嚴重程度，從而提高老年患者的生活質量^[9]。

患者通常在出現相關症狀後，才去醫院就醫。

建議就診的科室

醫生一般會建議做以下檢查：

X 線平片：凡是疑似有黃韌帶肥厚的患者，均應常規行 X 線平片檢查，這可以初步判斷病情的發展程度，同時排除其他骨關節病變。X 線平片上可發現胸椎黃韌帶肥厚的骨化灶，診斷時應注意觀察。
電子計算機 X 射線斷層掃描技術（CT）檢查：此項檢查也可以判斷該病的病情發展程度，如果黃韌帶肥厚甚至骨化，CT 檢查可以起到最為理想的診斷效果，可以顯示病變的部位、大小、形態，以及可能繼發的椎間管狹窄的程度。
磁共振成像（MRI）檢查：黃韌帶肥厚的發病率並不低，但隨著 MRI 影像學檢查的逐漸普及，以及流行病學調查的不斷深入，越來越多的此類病例被報道^[11]。MRI 可以起到很強的輔助診斷作用，並且沒有電離輻射，多平面成像的能力可以對黃韌帶肥厚、骨化累及的節段及程度做出準確評價^[5]。

最終的診斷通常需醫生根據臨床症狀與體徵，再結合影像學檢查做出。

胸椎黃韌帶肥厚患者，手術是最有效的治療方法。術後應注意以下幾點：

目前多采用手術治療，有學者表示，手術治療是最有效的方法^[12]。該病一經確診，應儘快手術治療，切除肥厚的黃韌帶及骨化灶，解除脊髓壓迫。早期手術治療是解決脊髓壓迫的最佳方法^[7]。

也有學者發現，電針療法加腰肌功能鍛鍊對此病有一定功效。電針療法可以刺激腰夾脊穴，從而消除病變組織（黃韌帶、椎間盤等）的水腫。通過電針刺激腰部背俞穴，可鬆解腰背肌肌肉痙攣、增強腰背肌肌力。

通過鍛鍊腰背肌功能，增強肌力，使腰椎穩定性增強，從而減輕黃韌帶的受力。這有利於黃韌帶恢復，從而延緩、阻止甚至逆轉黃韌帶肥厚，減輕腰椎管的狹窄程度^[13]。

目前普遍認為，黃韌帶肥厚的發病原因可能與慢性退變、非正常應力、代謝障礙等因素有關^[10]。

人體的胸椎在退行性變時，黃韌帶受到的應力會異常增高，在機械力作用下，黃韌帶會逐漸發生炎症反應，在各種炎症因素和細胞因子的作用下，黃韌帶慢慢發生纖維化，其內部彈力纖維也會逐漸變性或斷裂，而長期的損傷及修復過程，最終可引起組織纖維化和黃韌帶肥厚的發生^[2]。

典型的胸椎黃韌帶肥厚表現為，胸髓受壓引起的下肢上運動神經元損害的症狀和體徵。但位於下胸椎或胸腰段的胸椎黃韌帶肥厚，由於對脊髓腰膨大或圓錐造成壓迫，可能表現為下運動神經元損害或混合型損害。

總之，胸椎黃韌帶肥厚臨床表現複雜多樣，醫生會仔細甄別，並結合影像學檢查作出正確診斷。

胸椎黃韌帶肥厚常見的症狀如下：

感謝南方醫科大學第三附屬醫院脊柱外科丁銳醫生參與本文撰寫