避免胎兒脊柱裂

　　臺灣每年有五十到六十個脊柱裂的嬰兒出生，這些孩子一輩子都要面對程度不一的排洩及感覺行動障礙，這種疾病有家族遺傳史，在第一個這樣的孩子出生後，下一胎必需產前診斷及早擬定對策。

臺北榮民總醫院神經外科主任黃棣棟4日在臺灣“中華醫學會”兒童脊柱裂疾病及水腦症研討會上指出，脊柱裂是神經背脊管融合異常的先天畸形，發生在孕期第三到第四周以後，患者出生時常常在腰骶骨有裂縫，可目視到脊膜膨出，即使是不明顯的隱性患者，也同樣因脊柱裂而脊髓液漏出，大約七成的患者出生就出現水腦症。

目前臺北榮總有一百二十個脊柱裂患者，年紀最大者只有十六、七歲，據黃棣棟表示，美國對二十五名患者進行二十四年的追蹤，發現患者的主要死因是水腦症的引流管被阻塞，死亡率是每年百分之一。

黃棣棟說，因為龍骨缺陷，脊髓神經也易有粘連現象，二成的脊柱裂孩子有學步困難，成長過程中幾乎都有程度不一的排尿、排便障礙，或是發展遲緩，平均智力是一般人的下限標準。

現在的外科手術可以修補脊柱破裂，然而隨著孩子的骨架生長髮育，大約有二成的孩子在五、六年後要二度甚至三度手術。

當家庭生出第一個脊柱裂的嬰兒後，第二個胎兒有百分之二十的可能性遺傳同一疾病，第三、四個機率更高，每個孩子都需要積極手術及長期復健，所以今天參加研討會的家長們，就有人表示，擔心得不敢再生孩子。

還好，醫學研究證實，孕婦在懷孕期間補充葉酸，可以預防胎兒脊柱裂，懷孕十八週後的超音波、核磁共振、胎兒蛋白篩檢，供孕婦決定是否繼續懷孕，針對未篩檢出的病嬰，目前則在發展胎內手術。