與肥胖有關的褐色脂肪

眾所周知，肥胖是由於體內脂肪過多造成的，體內脂肪分白色脂肪和褐色脂肪兩種。最新研究發現，肥胖的人往往有較多的褐色脂肪組織。褐色脂肪組織被認為是一種專司產熱的組織，褐色脂肪組織減少或功能異常，機體產熱的功能就會降低，熱能消耗也就會減少。

從重理角度來講，人體能量的攝入和消耗，保持著一定的平衡，無論是能量的攝入增加或消耗減少，都會導致能量代謝不正常，從而造成肥胖。進一步講，能量的消耗分為靜息時的能量消耗和運動時的能量消耗，靜息時的能量消耗佔熱能的50%至70%。運動時的能量消耗增加固然對肥胖起重要作用，但靜息時能量消耗的減少也在肥胖的產生中扮演另一個舉足輕重的角色。

肥胖者基礎代謝率往往比正常人低。基礎代謝率所反映的就是人體的靜息狀態下的能量消耗，具體是指人體的能量代謝率在清醒而又非常安靜的狀態下，不受肌肉活動、環境溫度、食物及精神緊張等因素影響。

隨著研究的進一步深入，近年來對靜息能量消耗物研究取得了一些進展。對肥胖者的調查中發現，有些肥胖者並不比正常人吃得多，有時甚至比正常人吃得還少，儘管也參加一些運動，但體重仍不見下降。因此認為，這些肥胖者存在著低能量消耗，就是說他們攝取的營養很少以熱能的形式消耗掉，而是更多地把營養轉化成能量貯存起來。研究者在人體新發現的一種褐色脂肪組織，可以解釋肥胖者的這一異常現象。