阿爾茨海默氏症早期診斷法

　　　　德國科學家利用磁共振成像技術，首次在阿爾茨海默氏症早期患者的腦內發現了這一頑疾的特殊病徵。這一方法將有助於阿爾茨海默氏症的早期診斷，並可能帶來新的療法。

　　阿爾茨海默氏症是最嚴重的腦部疾病之一，患者腦部出現澱粉狀斑點，神經纖維無規則生長並殺死神經細胞，使患者逐漸失憶、喪失生活自理能力，最終導致死亡。

　　海德堡大學精神病學醫院的約翰內斯・施羅德教授等研究人員，透過常年對精神疾患病人的巡迴診療而總結出了這套辦法。研究人員說，他們首先透過談話、神經生理學測試等辦法尋找出有輕度健忘、行動不便、方位感差等症狀的患者，然後抽取他們的脊髓液進行測試。施羅德說，引發阿爾茨海默氏症的澱粉狀蛋白會在脊髓液中留下痕跡，這使早期診斷成為可能。

　　接下來，研究人員利用磁共振成像技術，在阿爾茨海默氏症患者出現明顯症狀之前發現了這一病症的特殊標記，這是確診病人是否患上阿爾茨海默氏症的關鍵。施羅德說，在阿爾茨海默氏症的發病過程中，澱粉狀蛋白會先侵蝕大腦中顳葉部位的海馬迴附近，在磁共振成像圖中，早期患者的海馬迴就比正常人稍小。

　　研究人員對７１名患者測試後發現，阿爾茨海默氏症早期患者的海馬迴，比正常人小７％到１２％。他們認為，這一變化雖然非常微小，但對患者病情的發展非常關鍵，此後患者往往病情惡化，出現記憶、行動和語言能力等嚴重受損的現象。

　　海德堡大學為此發表的公報說，儘管迄今尚無治療阿爾茨海默氏症的有效療法，但這一發現仍然非常重要，因為儘早診斷出病人的病情之後，可以透過一定的藥物延緩病人病發時各種重度病徵出現，減輕患者的痛苦。