心臟及其瓣膜

　　心臟類似一個強有力的血泵。它的持續舒縮功能使身體各部不斷得到含氧豐富的血液供應。

　　血液迴圈的程式是：身體中的靜脈血液回到心臟的右心部分，由心臟送入肺部，肺部給血液補充氧氣；含氧豐富的血液又回到心臟的左心部分，再從那裡輸送到身體各部位。

　　瓣膜是心臟維持正常功能和保持血液單向流動的重要結構。人類的心臟共有四個瓣膜，即主動脈瓣、肺動脈瓣、二尖瓣和三尖瓣。每個瓣膜又由二至三個瓣葉組成，瓣葉菲薄光滑而富有彈性，他們具有單向閥門作用，隨心動週期交替開放關閉，保證心臟向正常方向排血，維持人體的血液迴圈。

　　心臟瓣膜如果遭受風溼活動、細菌感染、退行性改變、外傷或先天畸形等影響會發生壞損、變形或粘連增厚等病變，形成瓣口邊窄（瓣膜狹窄）或瓣膜關閉不全（瓣口血液返流），失去其單向閥門功能，甚至導致心功能不全。因此當發現心臟瓣膜有病變時，如果瓣膜無法修復，則必須置換人工心臟瓣膜以保護和改善心臟功能。