五味子對脂肪肝的防治有潛在價值

脂肪肝是一種富貴病。長期飲酒所致者稱酒精性脂肪肝，佔不足10%。九成以上為高熱量飲食及運動不足所致，為非酒精性脂肪肝。脂肪肝的形成與肝細胞對脂肪酸的攝取、合成、氧化分解及肝內甘油三酯的生成、排洩密切相關。當脂肪在肝細胞內過度堆積時，肝臟會變肥，隨後由於慢性脂毒性，尤其是飽和脂肪酸的毒性，該病會漸進演變成脂肪性肝炎、肝纖維化、肝硬化及肝癌。脂肪肝現已成為歐美等發達國家和中國富裕地區慢性肝病的重要病因。隨？生活水準的提高，脂肪肝的發病率在快速竄升，約30%的成人患有此病，肥胖與糖尿病病人伴有此病者更高達80%。約有100萬人患有脂肪肝，逾4萬人有肝纖維化或肝硬化，患者亦逐漸年輕化。由於脂肪肝的病理生理學機制複雜，至今沒能徹底瞭解，西醫對該病尚無有效治療方法。臨床治療多是透過調節血脂來實現的。但事實上脂肪肝與高脂血症既互相聯絡，又獨立成病。部分脂肪肝患者並無高血脂問題。相對於西藥，中藥治療脂肪肝的優勢逐漸凸顯出來。

五味子，俗稱山花椒、秤砣子、藥五味子、面藤、五梅子等，為木蘭科藤本植物五味子SchisandrachinensisTurcz。Baill的乾燥成熟果實。五味子始載於東漢《神農本草經》，主益氣，補不足，強陰，益男子精，列為上品。唐代《新修本草》載五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味，故有五味子之名，該名一直沿用至今。作為我國傳統中藥，其應用已有2000多年的歷史。中醫認為，人體五臟肝、心、脾、肺、腎功能的互相影響與大自然五行木、火、土、金、水的相生相剋密切相關。脂肪肝雖病在肝臟，也被其他臟腑的功能所影響。五味子五味入五臟，對人體各臟腑功能有補益、平衡作用，實為中藥之奇葩。許多治療脂肪肝的現代中醫臨床處方都有五味子。

五味子含有豐富的有機酸、維生素、類黃酮、植物固醇及木脂素等。其種子中更含有多達16種的氨基酸，其中人體必需的氨基酸佔總量的三成以上。