乳腺癌手術後長期存活並非不可能

2002年有130萬名美國人患上癌症，50萬人死於癌症。在我國，每年大約有超過160萬人患癌症，130萬人死於癌症。而且絕大部分的癌症患者，有資料說80%年齡在55歲以上。最近發表在《科學》雜誌上的研究結果提供了新的證據。該研究表明，人類的年齡與癌症的發生有著密切的相關性，當人們進入中老年時期後，患癌症的可能性將越來越大。大家都知道，外科手術是治療癌症的重要手段之一。

雖然癌症的發生率並未下降，而癌症又多發生在老年人，但高齡早就已經不是手術治療的禁區了。不久前，醫生就為一位91歲的高齡老人成功切除了一個重達3點25公斤的卵巢腫瘤。現代醫學通常並不是僅僅根據患者的年齡作出手術治療的選擇，或者是拒絕進行手術治療的。最近，有研究人員觀察了年齡超過75歲的患者接受心臟冠狀動脈搭橋手術後的效果，以及對80歲或超過80歲的患者進行直腸癌手術的治療效果時發現，雖然高齡患者在手術前後的圍手術期確實存在著更多的併發症，但如果患者熬過了手術並出了院，術後的長期生存結果與年輕患者術後的生存結果不相上下。

因此，高齡患者不僅要知道手術的風險，也應知道手術能夠帶來的好處，從而作出最適當的選擇並不是一件難事。在乳腺癌正逐漸成為威脅我國女性健康的頭號殺手時，2000年的資料表明，乳腺癌已經是女性的首位惡性腫瘤，而全世界每年有120多萬人患乳腺癌，每年死亡的人數達25萬。假如宋美齡患了乳腺癌，而且在治療後生活了三十多年，這無疑給乳腺癌患者戰勝癌症增強了信心。儘管目前在歐美髮達國家，乳腺癌發病率仍在上升，但死亡率已經開始在下降。原因之一是，透過乳腺癌普查，更多的早期病例被發現而得到治療，另一個原因則是治療手段不斷進步。

乳腺癌的治療包括區域性治療和全身治療。區域性治療方法是手術和放射治療。外科手術切除是治療乳腺癌的最主要手段。但由於乳腺癌的早期存在全身擴散的可能，現在已將乳腺癌作為一種全身性的病變來看待，並認為手術切除範圍的大小對患者的生存並不起決定性的作用，因而目前治療乳腺癌的模式已發生變化。手術範圍逐漸縮小，而針對播散轉移病灶的全身治療越來越受到重視，甚至可以在保證生存和治療效果的前提下，保留乳房，從而保留患者的良好形體，提高生活質量。現代醫學認為，降低乳腺癌死亡率的關鍵是早期檢查、早期發現和早期治療。