日本藝妓的起源 是怎樣的

日本藝妓穿著華麗的衣服，以侍奉男人為職業，而且還是隻賣藝不賣身，讓人很疑惑這種職業。那麼，日本藝妓的起源是怎樣的？

 　　日本藝妓穿著華麗的衣服，以侍奉男人為職業，而且還是隻賣藝不賣身，讓人很疑惑這種職業。那麼，日本藝妓的起源是怎樣的？

日本的藝伎文化是由京都開始向外發展，而京都藝伎的起源可追溯到約17世紀的京都八坂神社所在的東山。八坂神社是京都眾多神社及寺廟中一個非常著名的神社，而且歷史悠久。據說那時參詣八坂神社的人很多，自然附近就聚集了很多商店，形成一個商業區。其中有許多稱為“水茶屋”的店，販賣茶、糰子等點心，讓日本全國各地到來的信徒有個暫時休憩的地方。

在這些店工作的女服務生稱為“茶汲女”或“茶點女”。有些茶汲女會用歌曲、舞蹈來吸引客人，也就是現代所謂的商業手法。日子久了，這種商業手法不斷推陳出新，品質也一直提高，例如三味線的演奏也加入了。在這種良性迴圈下，有的水茶屋生意越來越好，規模開始擴充，商品種類也開始增加，例如酒、高階料理等都出現了。

既然茶汲女的表演是一個重要的商業手法，有些水茶屋老闆便開始對旗下的茶汲女做有計劃的訓練，這就是藝妓文化的雛形。從普通的水茶屋變成高階料亭，在成本的考量下，分工亦愈趨精細，與其每家店都自己供養及訓練藝妓，倒不如集中培訓，有需要時再請來表演，更能發揮經濟效益。所以稱為“置屋”的專業培訓中心及業者便應運而生。

在傳統日本，把沒有經過藝術培訓而在酒席倒酒的女性稱為“酎婦”，社會地位低微。賣淫女子則一般固定地被稱作“女郎”、“遊女”，她們之中，級別最高的稱“太夫”、“花魁”。“太夫”或“花魁”不但年輕貌美，且於茶道、和歌、舞、香道等諸藝皆有不俗的造詣，服務物件只限於達官貴人，達官貴人亦以客禮待之，所以社會地位相對較高。但是無論“女郎”、“遊女”還是“太夫”、“花魁”，都是會賣身的，而藝妓的真正身份是藝人，主要工作是待客作藝。

然而因為藝伎行業的興盛，求人益多，且為風花雪月的環境，多少不免有唯利是圖的業者，所以也有藝妓的出身是因為生家需用錢、孤兒等等社會弱勢的因素，而簽下賣身契，或遭人口販子販賣的。也許是為了早日還債贖身，也許是抗拒不了金錢誘惑，有些藝伎便開始從事性交易。雖然傳統上，這類自甘淪落的行為是會受到懲戒的，但事實上，直至第二次世界大戰戰後為止，日本各地都廣泛存在這種形同娼妓的賣身藝伎，而且變相專營這種生意的不肖業者亦多而有之。

日本歷史上的藝伎業曾相當發達，京都作為集中地區曾經藝館林立，從藝人員多達幾萬人。不過，藝伎業在二次大戰後大為蕭條了，只是在經濟恢復後一段時間內，隨著公司公關業的升溫，旅遊業的興旺，藝伎又興盛了一時，80年代末到90年代初，藝伎還保留有幾百人之多。但之後隨著泡沫經濟的破滅，公司生意減少，藝伎業再度陷入低谷，據估計，目前京都的藝伎只不過200人左右，而且陪客的機會也大大減少了，可謂是“門前冷落車馬稀”。一些藝館轉作他用，服飾、樂器變賣或出租，藝伎轉到夜總會當招待，藝伎業的衰退已成不爭事實。

傳統意義上的藝伎，在過去並不被人看作下流，相反，許多家庭還以女兒能走入藝壇為榮。因為，這不僅表明這個家庭有較高的文化素質，而且有足夠的資金能供女兒學藝。這種觀念在今天雖已不太多了，但藝伎在人們心目中仍是不俗的。實際上，能當上一名藝伎也確實不易。學藝，一般從10歲開始，要在5年時間內完成從文化、禮儀、語言、裝飾、詩書、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等課程，很是艱苦。

從16歲學成可以下海，先當“舞子”，再轉為藝伎，一直可以幹到30歲。年齡再大，仍可繼續幹，但要降等，只能作為年輕有名的藝伎的陪襯。至於年老後的出路，大多不甚樂觀。比較理想的是嫁個富翁，過上安穩生活，但這是極少的。一些人利用一技之長，辦個藝校或藝班，也很不錯。如果有機會能進入公司作個形象小姐，雖只是個“花瓶”，尚可一展昔日風采。當然也有不少人落俗為傭，甚至淪落青樓，就很不幸了。

藝伎表演的場所最初只限於藝館之中，後來由於要出席達官貴人的筵席，藝伎便開始在茶館酒樓及料亭出沒。隨著時代的變遷和現代西方文化的衝擊，藝伎衰落壓力增加，使藝伎藝術不得不一改傳統，藝伎從業者也被允許到茶館中特設的酒吧間裡待客演出。

藝伎出勤赴宴時，會有提著三味線琴箱的男眾隨侍在側，除了為因盛裝而行動不便的藝妓打點瑣事之外，也負責保護藝伎，避免受到喝醉的酒客、登徒子的騷擾。

藝伎的表演大致可分為“立方”和“地方”2種。“立方”是指舞蹈為主的表演者，“地方”是指演唱“長唄”、“清元”等歌曲、演奏太鼓、三味線等的表演者。因為“地方”類的表演難度較高，需要長時間訓練後才能勝任，因此多由資深的藝伎擔任。而“立方”表演較為容易，所以一般由資淺的藝伎及舞伎擔任。藝伎除了上述兩大項表演外，也有茶道、香道等日本傳統藝術表演。另外，藝伎都有受過說話訓練，因此健談者不少，表演之餘亦會陪客人談天說地，增加氣氛。顧客給予藝伎的演出費用稱為“線香代”或“玉代”，京都一地特稱“花代”。

藝伎的服裝是十分華麗的和服，做工、質地和裝飾都十分上成，因此也異常昂貴，一般在50萬日元以上，有的甚至達100萬日元。京都舞妓的服裝更是著名，以懸落飄逸，重量相當沉重，扎束之間需要相當大的力氣，所以常常由稱為“男眾”的男性僕役來幫忙。

日本藝妓不光古時候有，現在日本依然有這樣的群體，只不過想要做藝妓的要求比較高，很多人甚至無法忍受這個過程。