為什麼說丙肝是個潛伏高手

最近幾年以來，在包括我國在內的很多國家和地區均發現丙型肝炎的發病率呈現出上升趨勢，而且因丙型肝炎疾病致死的人員也越來越多。但是真正瞭解和認識丙型肝炎的人，卻並不多見。這主要是因為，人們對於丙型肝炎這種疾病還比較陌生。

由病毒造成的肝炎按照其病毒系列不同，分為甲、乙、丙、丁、戊等型別。病毒性肝炎是世界上流傳廣泛、危害很大的傳染病之一。全球約每12個人中就有1個是病毒性肝炎感染者。

丙型肝炎是一種主要經血液傳播的由丙型肝炎病毒感染引起的疾病。據世界衛生組織統計，丙肝的全球感染率約為3%，每年新發丙肝病例約在3.5萬例。我國約有丙肝患者4000萬，且發病率正在逐年上升。2009年報告的發病人數是2003年的6倍多，死亡率已躥升至傳染性疾病第五位。

值得注意的是，80%的急性丙肝患者沒有明顯症狀，常常被忽視，且高達50%到85%的急性患者會轉為慢性丙肝，20至30年後，部分慢性患者會在不知不覺中發展成肝硬化，甚至肝癌。

雖然丙肝在我國的發病率和死亡率逐年上升，但人們普遍缺乏對丙肝應有的認識。61%的人表示對丙肝不瞭解，29%的人只知道丙肝這一名稱。

肝病專家指出，當肝臟的免疫系統無法抵抗病毒侵襲時，肝炎疾病的一系列症狀就會出現，如果肝炎疾病得不到及時控制就會不斷惡化，從而威脅患者健康。有研究發現，80%到90%的肝癌患者都經歷了慢性肝炎，肝硬化，肝癌的三部曲。

相對於乙肝來說，丙肝更容易發展肝硬化、肝癌。由於丙肝症狀具有較強的隱蔽性，普通人在丙肝早期很難自我察覺，潛伏期可達20年之久，是個實足的潛伏高手。然而，無症狀並不代表它沒有危害，丙肝病毒會使肝臟發炎併產生疤痕，這也是丙肝比乙肝更容易轉歸為慢性肝炎、肝硬化和肝癌的原因之一。不少患者都是在不知不覺中感染，等發現症狀再去醫院就診時往往已經出現了肝硬化。

與乙肝相比，丙肝的另一大特點需要引起注意，目前丙肝在預防方面尚無疫苗可以注射。一旦感染丙肝，僅有20%患者能自發清除病毒，隱匿的丙肝患者會成為危險的傳染源。