兒童會患狂鬱症

密蘇里華盛頓大學醫學院的一項研究發現，7歲大的小孩也可能罹患狂鬱症，有時病情甚至比成人患者還要嚴重。

這項研究報告指出，狂鬱症兒童患者通常沒有得到適當診斷，研究人員在一組平均年齡10歲出頭的兒童中，發現四分之一狂鬱症兒童患者有強烈自殺傾向。

典型的成人患者通常躁狂症或抑鬱症間歇性發作，每次發病持續一、兩個月，但在兩次發病之間，病人仍可過相對正常生活。但兒童患者的長期病情發展嚴重得多。

許多兒童同時罹患躁狂症與抑鬱症，通常一病持續多年，並沒有所謂的好轉期，但在一天之中，病情會高高低低，時好時壞。

狂鬱症患者的情緒起伏變化極大，每100名成人及200名兒童中有一人罹患此症。

華盛頓大學研究小組比較了93名狂鬱症兒童患者、81名注意力嚴重不能集中的兒童，及94名健康兒童，發現許多狂鬱症患者的部份症狀相同，包括反應過度、易怒及容易分心。

但狂鬱症兒童患者也會無緣無故傻笑，自認無所不知例如告訴老師如何管理學校而且他們通常需要的睡眠較少。成為這項研究物件的兒童中，半數未達青春期，43%年齡在7歲與10歲之間。

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