什麼是哮喘？為什麼小兒容易哮喘？

　　我們常常見到有一種孩子在感冒、咳嗽或者聞到一種氣味後出現呼吸困難，並且喉中發出類似“拉風箱”的喘鳴喘，它是由於支氣管痙攣使氣道阻塞，產生呼吸困難，這就是哮喘，它可以反覆發作，這是一種變態反應性疾病。

　　由於小兒神經系統和免疫功能不成熟，當有感染性的病原體如病毒及其毒素時就可以誘發哮喘，感染被控制後哮喘也好轉。當又有新的感染時又可以發作。還有一些孩子當遇到一些過敏性的物質時就喘息，如花粉、蟎、灰塵、殺蟲粉……，這只是在接觸時發病，一旦停止接觸，症狀很快消失。另外還有一些孩子是遺傳過敏體質，如小兒常有溼疹、蕁麻疹或家庭中有哮喘的病人，這種小兒哮喘的機會就更多。

　　小兒咳喘都是哮喘病嗎？

　　咳、喘、痰多雖是哮喘病的主要症狀，但這三大症狀在其他疾病中也可以有，所以，小兒咳喘不都是哮喘病。吼、喘和哮鳴喘的出現，可由支氣管發炎、充血、水腫引起，如哮喘性支氣管炎。也可因過敏反應使支氣管收縮，導致氣道狹窄，加之分泌物增多，痰液積聚，使呼吸時氣道不通暢而引起，如哮喘病。兩者雖都有哮喘，但卻有根本區別。

　　如果異物嵌入聲門附近，也可以表現咳喘。這種病人往往有明顯的異物吸入後的嗆咳史，如忽略了此點，常易誤認為哮喘症。異物取出後，吼喘聲即刻消失。

　　孩子連續咳嗽而不哮不喘，是哮喘嗎？

　　人們一般從習慣上認識哮喘，是因為它發作時有比較特殊的症狀，“哮”是呼吸時發出的一種痰鳴聲，“喘”是呼吸困難的一種表現，由於呼吸道有梗阻，因此呼氣時費力，時間拉長，撥出帶有類似“嘿嘿”的聲音，可是有一種變異型哮喘，他並沒有上述典型症狀，既不哮，也不喘，只是頑固性的咳嗽，往往延續時間很長（一個月以上），用各種止咳化痰抗感染的藥收效都不大，只有用上平喘藥才緩解，故孩子連續咳嗽而不哮喘，也可能是哮喘。